Tortícolis
Definición: Es un torcimiento del cuello, en el cual la cabeza apunta hacia un lado, mientras la barbilla o mentón está volteada hacia el otro.
Causas
La tortícolis puede ser:
- Hereditaria: debido a cambios en los genes
- Adquirida: se desarrolla como resultado del daño al sistema nervioso, la parte superior de la columna o los músculos
Si la afección ocurre sin una causa conocida, se denomina tortícolis idiopática.
La tortícolis puede desarrollarse en la niñez o en la adultez. La tortícolis congénita (presente al nacer) puede ocurrir si la cabeza del feto estaba en posición incorrecta mientras crecía en el útero o si hay una lesión a los músculos o al riego sanguíneo al cuello del feto.
Síntomas
- Rango de movimiento limitado de la cabeza
- Dolor de cabeza
- Temblor de la cabeza
- Dolor cervical
- Hombro más alto de un lado del cuerpo
- Rigidez de los músculos del cuello
- Hinchazón de los músculos del cuello (posiblemente presente al nacer)
Pruebas y exámenes
Se pueden realizar diversos exámenes o procedimientos para descartar las posibles causas del dolor de cuello y cabeza. Un examen físico mostrará:
- La cabeza inclinada hacia el lado afectado, mientras que la barbilla apunta hacia el lado contrario.
- Acortamiento de los músculos del cuello.
- Toda la cabeza tira y gira hacia un lado (en casos más graves).
Los exámenes que se pueden hacer abarcan:
- Tomografía computarizada del cuello.
- Electromiografía (EMG) para ver cuáles músculos están más afectados.
- Resonancia magnética del cerebro.
Tratamiento
El tratamiento de la tortícolis al nacer implica estirar el músculo del cuello acortado. Los estiramientos y posicionamientos pasivos son los tratamientos utilizados en bebés y niños pequeños. Estos tratamientos a menudo son eficaces, especialmente si se inician dentro de los tres meses posteriores al nacimiento.
La cirugía para corregir el músculo del cuello se puede hacer en la edad preescolar, en caso de que otros métodos de tratamiento fallen.
La tortícolis causada por daño al sistema nervioso, la columna o los músculos se trata identificando la causa del trastorno.
- La aplicación de calor, la tracción de la columna cervical y los masajes pueden ayudar a aliviar el dolor de cuello y cabeza.
- Los ejercicios de estiramiento y la utilización de un collarín pueden ayudar con los espasmos musculares.
- Se pueden usar medicamentos como el fármaco anticolinérgico baclofeno.
- La inyección de la toxina botulínica puede aliviar temporalmente la tortícolis, pero generalmente se requiere repetir las inyecciones cada tres meses.
- La cirugía de la columna vertebral puede ser necesaria cuando la tortícolis se debe a vértebras dislocadas. En algunos casos, la cirugía implica la destrucción de algunos de los nervios de los músculos del cuello o la estimulación cerebral.
Expectativas (pronóstico)
Puede ser más fácil tratar esta afección en bebés y niños. Si la afección se vuelve crónica, se pueden presentar entumecimiento y hormigueo debido a la presión sobre las raíces de los nervios en el cuello.
El músculo en sí puede volverse grande (hipertrófico) debido a la constante estimulación y al ejercicio.
Posibles complicaciones
Las complicaciones pueden abarcar:
- Hinchazón del músculo debido a la tensión constante
- Síntomas neurológicos debido a la presión sobre las raíces nerviosas
Cuándo contactar a un profesional médico
Solicite una cita con el médico si los síntomas no mejoran con el tratamiento o si se presentan nuevos síntomas.
La tortícolis que ocurre después de una lesión o con enfermedad puede ser seria. Busque ayuda médica inmediata si esto ocurre.
Prevención
Aunque no existe una forma conocida de prevenir esta afección, el tratamiento temprano puede evitar que empeore.
Nombres alternativos
Loxia; Cuello torcido
Referencias
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