Ganglios linfáticos inflamados

Consideraciones

Mire éste video sobre:Nódulos linfáticos

Las áreas comunes en donde se pueden palpar los ganglios linfáticos (con los dedos) son, entre otras:

• La ingle
• La axila
• El cuello (hay una cadena de ganglios linfáticos a cada lado de la parte frontal del cuello, en ambos lados del cuello y por debajo de cada lado de la parte posterior del cuello)
• Debajo de la mandíbula y la barbilla
• Detrás de los oídos
• Sobre la parte posterior de la cabeza

Causas

Las infecciones son la causa más común de la inflamación de los ganglios linfáticos. Las infecciones que pueden causar esto abarcan:

• Abscesos dentales o dientes impactados
• Infección del oído
• Resfriados, gripe y otras infecciones
• Gingivitis
• Mononucleosis
• Úlceras bucales
• Enfermedad de transmisión sexual
• Amigdalitis
• Tuberculosis
• Infecciones cutáneas

Los trastornos inmunitarios o autoinmunitarios que pueden causar inflamación de los ganglios linfáticos son:

• VIH
• Artritis reumatoidea

Los cánceres que pueden causar inflamación de los ganglios linfáticos son: 

• Leucemia
• Enfermedad de Hodgkin
• Linfoma no Hodgkin 

Sin embargo, muchos otros cánceres también pueden causar este problema.

Ciertos medicamentos pueden causar la inflamación de los ganglios linfáticos, entre ellos:

• Anticonvulsivos como fenitoína
• Vacuna antitifoidea

Qué ganglios están inflamados depende de la causa y de las partes del cuerpo comprometidas. Cuando los ganglios linfáticos aparecen inflamados repentinamente y son dolorosos, generalmente se debe a lesión o infección. La hinchazón lenta e indolora puede deberse a cáncer o a un tumor.

Cuidados en el hogar

El dolor en los ganglios linfáticos generalmente es una señal de que el cuerpo está combatiendo una infección. El dolor por lo regular desaparece en un par de días sin tratamiento, pero es posible que los ganglios no retornen a su tamaño normal durante varias semanas. 

Cuándo contactar a un profesional médico

Consulte con el médico o el personal de enfermería si:

• Luego de varias semanas los ganglios no disminuyen su tamaño o siguen creciendo.
• Están rojos y sensibles.
• Se sienten duros, irregulares o fijos en su lugar.
• Usted presenta fiebre, sudores nocturnos o pérdida de peso inexplicable.
• Cualquier ganglio en un niño mide más de 1 centímetro (un poco menos de ½ pulgada) de diámetro.

Lo que se puede esperar en el consultorio médico

El médico o el personal de enfermería llevarán a cabo un examen físico y harán preguntas acerca de la historia clínica y los síntomas, tales como:

• ¿Cuáles son los ganglios afectados?
• ¿Es la inflamación igual en ambos lados?
• ¿Cuándo comenzó la inflamación?
• ¿Cuánto tiempo ha durado (cuántas semanas o meses)?
• ¿Comenzó de forma repentina o se desarrolló gradualmente?
• ¿Está la inflamación aumentando de tamaño?
• ¿Está aumentando el número de ganglios inflamados?
• ¿Se presenta dolor en alguno de los ganglios o están sensibles al presionarlos ligeramente?
• ¿Está la piel por encima o alrededor del ganglio enrojecida?
• ¿Ha tenido otros síntomas?

Se pueden realizar los siguientes exámenes de diagnóstico:

• Exámenes de sangre, incluyendo pruebas de la función hepática, pruebas de la función renal y conteo sanguíneo completo con fórmula leucocitaria
• Biopsia de ganglio linfático
• Radiografía de tórax
• Gammagrafía del hígado y del bazo

Nombres alternativos

Glándulas inflamadas; Linfadenopatía; Inflamación de los ganglios linfáticos; Inflamación de los ganglios

Referencias

Armitage JO. Approach to the patient with lymphadenopathy and splenomegaly. In: Goldman L, Schafer AI, eds. Cecil Medicine. 24th ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2011:chap 171.

Tower RL, Camitta BM. Lymphadenopathy. In: Kliegman RM, Behrman RE, Jenson HB, Stanton BF, eds. Nelson Textbook of Pediatrics. 19th ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2011:chap 484.