Cambios en el sistema inmunitario con la edad

Definición: El sistema inmunitario ayuda a proteger el cuerpo contra sustancias extrañas o dañinas. Los ejemplos son bacterias, virus, toxinas, células cancerígenas y la sangre o tejidos de otra persona. El sistema inmunitario produce células y algo llamado anticuerpos que destruyen estas sustancias nocivas.

Cambios con la edad y sus efectos sobre el sistema inmunitario

A medida que usted envejece, el sistema inmunitario cambia y no trabaja tan bien: 

• Es más lento para responder. Esto aumenta el riesgo enfermarse. Es posible que las vacunas antigripales u otras vacunas no funcionen tan bien ni lo protejan durante el tiempo que se esperaba.
• Se puede presentar una enfermedad autoinmunitaria. Se trata de una enfermedad en la cual el sistema inmunitario ataca por error y destruye los tejidos sanos del cuerpo.
• La curación también es lenta en las personas mayores. Hay menor número de células inmunitarias en el cuerpo para lograr la curación.
• La capacidad del sistema inmunitario para detectar y corregir defectos celulares también declina. Esto puede ocasionar un aumento del riesgo de cáncer. 

Para disminuir los riesgos relacionados con el envejecimiento y el sistema inmunitario: 

• Hágase aplicar las vacunas contra la gripe y la neumonía y otras vacunas recomendadas por su médico.
• Haga mucho ejercicio. El ejercicio ayuda a reforzar su sistema inmunitario.
• Coma alimentos saludables. Una buena nutrición mantiene su sistema inmunitario fuerte.
• No fume. Fumar debilita el sistema inmunitario.
• Reduzca el consumo de alcohol. Pregúntele al médico cuál es el nivel seguro de alcohol para usted.
• Examine las medidas de seguridad para evitar caídas y lesiones. Un sistema inmunitario débil puede demorar la recuperación de caídas y lesiones.

• En la producción de hormonas
• En órganos, tejidos y células