Glaucome

À propos du glaucome

Le glaucome est une maladie de l'oeil qui provoque une diminution irrémédiable du champ de vision, conséquence de dommages au nerf optique C’est d’abord la vision périphérique qui est touchée. Le plus souvent, le glaucome survient à la suite de l’élévation de la pression à l’intérieur de l'oeil (voir le schéma interactif en cliquant sur Agrandir).

On ignore souvent pourquoi le glaucome apparaît. Mais il peut être la conséquence d’autres problèmes oculaires (par exemple, la cataracte), d’autres maladies (par exemple, l’hypertension), d’une diminution de l’apport sanguin à l’oeil ou de la prise de certains médicaments.

On distingue 3 types de glaucome. La forme la plus courante, le glaucome à angle ouvert, se manifeste progressivement sur 10 ou 20 ans. L’« angle » dont il est question est celui formé par la jonction entre l’iris et la cornée (voir le schéma interactif). Le glaucome à angle fermé, soudain et douloureux, qui apparaît souvent dans un seul oeil, et le glaucome congénital sont plus rares.

Consultez un médecin d'urgence si vous ressentez une douleur importante à l'oeil et qu'en même temps, la vision baisse rapidement. Consultez également pour tout problème associé au port de verres de contact.

Symptômes du glaucome

Glaucome à angle ouvert

Vision périphérique embrouillée.
Parfois, des douleurs oculaires, des maux de tête.
La cécité, à un stade avancé.

La maladie ne donne pas de symptômes durant 10 ans à 20 ans. Habituellement, les deux yeux sont atteints.

Glaucome à angle fermé

Une douleur oculaire très forte.
Une vision soudainement floue.
La vision de halos colorés autour des sources lumineuses.
Le rougissement des yeux.
Des nausées et des vomissements.

Une perte de vision permanente peut se produire dans la journée qui suit la crise, d’où l’importance d’obtenir un traitement le plus rapidement possible. En général, la crise n'atteint qu'un oeil.

Glaucome congénital

De gros yeux souvent larmoyants.
Un iris aux détails flous.
Une sensibilité accrue à la lumière.

Les symptômes peuvent prendre quelques mois après la naissance avant de se manifester.

Ce qui augmente le risque

Avoir des antécédents familiaux de glaucome.
Être âgé de plus de 60 ans.
Avoir eu une blessure grave à un oeil (un coup porté directement à l’oeil, par exemple).
Souffrir de diabète, d’hypothyroïdie, d’hypertension ou d’hypotension, avoir déjà souffert de troubles cardiaques.
Avoir un autre problème oculaire (myopie prononcée, cataractes, uvéite chronique, pseudoexfoliation, etc.).
Les Américains d'origine africaine, mexicaine ou asiatique sont plus à risque.
Utiliser certains médicaments, surtout les corticostéroïdes (pour le glaucome à angle ouvert) ou ceux qui dilatent la pupille (pour le glaucome à angle fermé).
Consommer régulièrement du café augmenterait légèrement la pression à l’intérieur de l'oeil.

Prévenir le glaucome

Mesures de base

Un examen complet de la vision est recommandé pour les personnes dont le risque de glaucome est plus élevé, en raison de l’âge, des antécédents familiaux, du diabète, etc. Cet examen devrait se faire tous les 2 ou 3 ans, dès la quarantaine.

Mesures pour prévenir les récidives

Éviter l'usage de certains médicaments - en particulier les corticostéroïdes sous forme de gouttes oculaires ou par voie orale - ou tenir compte de leurs risques potentiels.
Avoir une alimentation riche en fruits et légumes.
Boire de petites quantités de liquide à la fois.
Limiter ou éviter la consommation de caféine.
Faire de l'exercice régulièrement peut atténuer certains symptômes du glaucome à angle ouvert, mais n’a pas d’effet sur celui à angle fermé.
Protéger ses yeux des rayons ultraviolets en portant des lunettes fumées.

Pour prévenir une autre crise de glaucome à angle fermé

Un traitement au laser permet de prévenir une récidive.
Le stress peut déclencher une attaque aiguë de glaucome à angle fermé. Le prévenir le plus possible.

Traitements du glaucome

Remarque. Il n’existe pas de traitement curatif pour le glaucome. L’acuité visuelle perdue en raison d’un glaucome ne peut être retrouvée. L’objectif du traitement est donc de prévenir ou de ralentir les dommages subséquents.

Traitements médicaux

Pour le glaucome à angle ouvert

Gouttes ophtalmiques (collyres) : bêta-bloqueurs, agents alpha-adrénergiques, analogues des prostaglandines, inhibiteurs de l’anhydrase carbonique, myotiques.
Médicaments par voie orale (par exemple, inhibiteurs de l’anhydrase carbonique). Ils ont souvent d’importants effets secondaires.
Traitement au laser : trabéculoplastie.
Chirurgie : trabéculectomie et certaines interventions expérimentales.

Pour le glaucome à angle fermé

Médicaments pour réduire rapidement la pression intraoculaire.
Traitement au laser (iridotomie périphérique) pour permettre l’écoulement de l’humeur aqueuse à travers l’iris.

Pour le glaucome congénital

Chirurgie. L’intervention est pratiquée dès les premières semaines de vie.

Produits de santé naturels et traitements complémentaires

Il n’existe aucun produit ou traitement complémentaire éprouvé pour soigner le glaucome. Cependant, des recherches cliniques préliminaires sur le coléus ont donné des résultats intéressants. Par ailleurs, le bleuet et la myrtille sont traditionnellement recommandés pour soulager les symptômes de certaines maladies de l’oeil. Voyez la fiche Glaucome complète pour tous les détails.