Syphilis - Symptômes

syphilis_sexualite_mts_its_pm

La syphilis comporte 3 stades ainsi qu’une période de latence. Les stades primaire, secondaire et latent précoce de la syphilis sont considérés comme infectieux. Chaque stade présente des symptômes différents.

Stade primaire

Les premiers symptômes se manifestent de 3 à 90 jours après l’infection, mais habituellement 3 semaines.

  • Au début, l’infection prend l’apparence d’un bouton rouge ;
  • Puis les bactéries se multiplient et finissent par créer un ou des ulcères non douloureux au site d’infection, généralement dans la région génitale, anale ou de la gorge. Cet ulcère est appelé chancre syphilitique. Il peut être visible sur le pénis, mais facilement caché dans le vagin ou l’anus, d’autant qu’il est indolore. La plupart des personnes infectées ne développent qu’un seul chancre, mais certaines en développent plusieurs ;
  • La plaie finit par se résorber d’elle-même en 1 ou 2 mois. Si elle n’a pas été traitée, cela ne signifie toutefois pas que l’infection est guérie.

Stade secondaire

Lorsque non traitée, la syphilis évolue. De 2 à 10 semaines après l’apparition des ulcères, les symptômes suivants surviennent :

  • Fièvre, fatigue, maux de tête et douleurs musculaires ;
  • Perte de cheveux (alopécie) ;
  • Rougeurs et éruptions cutanées sur les muqueuses et la peau, incluant sur les paumes de mains et la plante des pieds ;
  • Inflammation des ganglions;
  • Inflammation de l’uvée (uvéite), la partie vascularisée de l’oeil, ou de la rétine (rétinite).

Ces symptômes peuvent disparaître d’eux-mêmes mais cela ne signifie pas que l’infection est guérie. Ils peuvent aussi se manifester et réapparaître de façon intermittente, pendant des mois voire des années.

Période de latence

Après environ 2 ans, la syphilis entre dans un état de latence, période où aucun symptôme n’apparaît. Toutefois, l’infection peut encore se développer. Cette période peut durer de 1 an à 30 ans.

Stade tertiaire

Si elles ne sont pas traitées, 15 à 30% des personnes infectées par la syphilis souffriront de symptômes très graves qui pourront même, dans certains cas, entraîner la mort :

  • Syphilis cardiovasculaires (inflammation de l’aorte, anévrisme ou sténose aortique, etc.) ;
  • Syphilis neurologique (accident vasculaire cérébral, méningite, surdité, troubles visuels, céphalées, vertiges, modification de la personnalité, démence, etc.) ;
  • Syphilis congénitale. Le tréponème est transmis par la mère infectée à travers le placenta et conduira à des avortements spontanés, des décès néonataux. La plupart des nouveau-nés atteints ne présenteront aucun symptôme à la naissance, mais ceux-ci apparaîtront dans les 3 ou 4 mois suivants ;
  • Gomme : destruction des tissus de n’importe quel organe.