Cataracte

À propos de la cataracte

La cataracte est un problème de vision qui survient lorsque le cristallin, cette petite lentille ovale située derrière la pupille, perd de sa transparence. Les objets apparaissent de plus en plus voilés, comme si on les regardait à travers une chute d’eau. Le plus souvent, la cataracte se forme lentement, sur plusieurs années, avec le vieillissement. À partir de 65 ans, presque toutes les personnes souffrent d’un début de cataracte. La cataracte est habituellement détectée durant un examen de la vue par un optométriste. C’est la 1^re cause de cécité dans le monde.

Quand consulter?

Tout changement de la qualité de la vision devrait pousser à consulter un optométriste ou un ophtalmologiste. Quand la cataracte est avancée, la pupille (le centre de l’oeil) devient grise ou blanchâtre, plutôt que noire et transparente.

Symptômes de la cataracte

• Une vision progressivement plus embrouillée.
• Une vision double ou des éblouissements en présence de lumières vives.
• Une perception moins vive des couleurs.
• Une vision voilée, comme si les objets étaient derrière un voile blanc.
• Un besoin plus fréquent de changer de prescription de lentilles, car la cataracte accentue la myopie.

Ce qui augmente le risque

• Une alimentation trop faible en fruits et légumes, en aliments riches en vitamines et en minéraux antioxydants.
• Être atteint de diabète depuis plusieurs années.
• Le tabagisme.
• Avoir des antécédents familiaux de cataracte.
• Être exposé aux rayons ultraviolets (UV) parce qu’on vit en altitude ou à l’équateur, ou comme pilote d’avion de ligne.
• L’alcoolisme.
• La prise à long terme de corticostéroïdes et de certains médicaments.
• Avoir reçu des traitements de radiothérapie contre le cancer.

Prévenir la cataracte

• Ne pas fumer.
• Consommer régulièrement des aliments riches en lutéine (épinards, chou, brocoli, courge, maïs, mandarines, etc.), un antioxydant qui protège l’oeil. On peut ainsi diminuer de 20 % à 50 % le risque de cataracte.
• Protéger ses yeux des rayons UV du soleil.
• Contrôler sa glycémie en cas de diabète.

Traitements de la cataracte

Lorsque les symptômes ne sont pas trop incommodants, la vision peut être améliorée par des mesures simples :

• porter des lunettes avec des verres antireflet pour atténuer l’éblouissement;
• avoir une prescription de lentilles adéquate;
• éclairer suffisamment pour mener ses activités d’intérieur.

Chirurgie

La seule manière de traiter une cataracte avancée est de remplacer le cristallin de l’oeil par une lentille artificielle, en plastique souple ou rigide, dans le globe oculaire ou, exceptionnellement, par une lentille de contact sur l’oeil. Cette opération courante exige de 15 à 30 minutes et produit d’excellents résultats chez 90 % des gens. Les personnes qui n’obtiennent pas d’amélioration ont souvent d’autres problèmes oculaires. Généralement, un seul oeil est opéré à la fois.

Produits de santé naturels et traitements complémentaires

Note. Seuls les produits de santé naturels (PSN) et les traitements complémentaires ayant démontré leur efficacité lors de plusieurs études ou reconnus par des organismes comme l’Organisation mondiale de la Santé et la Commission E d’Allemagne sont mentionnés ici. Voir la fiche complète Cataracte pour tous les produits et les traitements évalués.