Pericarditis constrictiva
Definición: Es una inflamación prolongada (crónica) de la cubierta en forma de saco del corazón (el pericardio) con engrosamiento, cicatrización y rigidez muscular ( contractura).
Ver también:
- Pericarditis bacteriana
- Pericarditis
- Pericarditis posterior a un ataque cardíaco
Causas, incidencia y factores de riesgo
La pericarditis constrictiva es causada con mayor frecuencia por afecciones o procedimientos que provocan el desarrollo de inflamación alrededor del corazón, como:
- Cardiocirugía
- Radioterapia del tórax
- Tuberculosis
Las causas menos frecuentes abarcan:
- Acumulación anormal de líquido en la cubierta del corazón debido a infección bacteriana o viral o complicaciones quirúrgicas
- Mesotelioma
La pericarditis constrictiva también puede desarrollarse sin causa aparente.
La inflamación hace que la cubierta del corazón se vuelva gruesa y rígida, llevando a que dicho órgano tenga dificultad para expandirse apropiadamente cuando palpita. Como resultado, las cámaras cardíacas no se llenan con suficiente sangre. La sangre se represa detrás del corazón, causando la hinchazón de éste y otros síntomas de insuficiencia cardíaca.
La afección es relativamente infrecuente en niños.
Síntomas
Los síntomas de pericarditis constrictiva crónica abarcan:
- Dificultad respiratoria (disnea) que se desarrolla en forma lenta y empeora
- Fatiga, cansancio excesivo
- Hinchazón (edema) prolongada de las piernas y tobillos
- Abdomen distendido
- Debilidad
Signos y exámenes
La pericarditis constrictiva es muy difícil de diagnosticar. Los signos y síntomas son similares a la miocardiopatía restrictiva y el taponamiento cardíaco. El médico necesita descartar estas afecciones al hacer un diagnóstico.
Un examen físico puede mostrar que las venas del cuello sobresalen, sugiriendo un aumento de la presión arterial en el área, lo cual se denomina el signo de Kussmaul. El médico puede notar ruidos cardíacos distantes o débiles al auscultar el tórax con un estetoscopio.
El examen físico también puede revelar hinchazón del hígado y líquido en el área ventral.
Se pueden ordenar los siguientes exámenes:
- Resonancia magnética del tórax
- Tomografía computarizada del tórax
- Radiografía del tórax
- Angiografía coronaria o cateterismo cardíaco
- ECG
- Ecocardiografía
Tratamiento
El objetivo del tratamiento es mejorar el funcionamiento cardíaco. Se debe identificar la causa y tratarla, lo cual puede abarcar antibióticos, medicamentos antituberculosos u otros tratamientos.
Con frecuencia, se prescriben diuréticos en pequeñas dosis para ayudarle al cuerpo a eliminar el exceso de líquido. Los analgésicos se pueden necesitar para controlar el dolor.
Se puede recomendar la disminución de la actividad para algunos pacientes.
Igualmente se puede aconsejar una dieta baja en sodio.
El tratamiento definitivo es un tipo de cirugía, llamada pericardiectomía, que implica el corte o extirpación de la cicatriz y parte de la cubierta similar a un saco del corazón.
Expectativas (pronóstico)
La pericarditis constrictiva puede ser potencialmente mortal si se deja sin tratamiento.
Sin embargo, la cirugía para tratar la afección está asociada con una alta tasa de complicaciones y generalmente se reserva para pacientes con síntomas graves.
Complicaciones
- Taponamiento cardíaco
- Daño a las arterias coronarias
- Insuficiencia cardíaca
- Edema pulmonar
- Cicatrización del músculo cardíaco
Situaciones que requieren asistencia médica
Consulte con el médico si tiene síntomas de pericarditis constrictiva.
Prevención
En algunos casos, la pericarditis constrictiva no se puede prevenir.
Sin embargo, las afecciones que puedan llevar a la pericarditis constrictiva se deben tratar de manera adecuada.
Nombres alternativos
Pericarditis por constricción cardíaca
Referencias
LeWinter MM, Tischler MD. Pericardial diseases. In: Bonow RO, Mann DL, Zipes DP, Libby P, eds. Braunwald's Heart Disease: A Textbook of Cardiovascular Medicine. 9th ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2011:chap75.
Little WC, Oh JK. Pericardial diseases. In: Goldman L,Schafer AI, eds. Cecil Medicine. 24th ed. Philadelphia, PA: Saunders Elsevier;2011:chap 77.