Coágulos sanguíneos
Definición: Los coágulos sanguíneos son masas que se presentan cuando la sangre se endurece pasando de líquida a sólida.
- Un coágulo sanguíneo que se forma dentro de una de las venas o las arterias se denomina trombo y también se puede formar en el corazón.
- Un trombo que se desprende y viaja desde un lugar en el cuerpo a otro se llama émbolo.
Un trombo o émbolo puede bloquear parcial o totalmente el flujo de sangre en un vaso sanguíneo.
- Una obstrucción en una arteria puede impedir que el oxígeno llegue a los tejidos en esa área, lo cual se denomina isquemia. Si la isquemia no se trata oportunamente, puede provocar daños en los tejidos o la muerte.
- Una obstrucción en una vena generalmente provocará acumulación de líquido e hinchazón.
Causas
Las situaciones en las que es más probable que se forme un coágulo de sangre abarcan:
- Estar en reposo en cama por largo tiempo.
- Cruzar las piernas durante largos periodos al estar sentado o sentarse durante mucho tiempo, como en un avión o en un vehículo.
- Durante y después del embarazo.
- No tener suficiente agua en el cuerpo (deshidratación).
- Tomar píldoras anticonceptivas u hormonas estrógeno (especialmente en las mujeres que fuman).
- Utilizar un catéter intravenoso por largo tiempo.
Los coágulos de sangre también son más probables en personas con cáncer, cirugía o lesión recientes, obesidad y enfermedades del hígado o del riñón.
Una acumulación de colesterol que estreche una arteria puede cambiar o reducir el flujo de sangre, facilitando la formación de un coágulo sanguíneo o de un trombo.
Las afecciones que se transmiten de padres a hijos (hereditarias) pueden hacerlo más propenso a la formación de coágulos sanguíneos anormales. Los trastornos hereditarios que afectan la coagulación son:
- Trombofilia por factor V de Leiden
- Mutación de la protrombina G20210A
- Otras afecciones raras como deficiencias de antitrombina III, proteína C y S
Un coágulo de sangre puede bloquear una arteria o una vena en el corazón, afectando:
- El corazón (angina de pecho o un ataque cardíaco)
- Los intestinos (isquemia mesentérica) o trombosis venosa mesentérica
- Los riñones (trombosis de la vena renal)
- Las arterias de las piernas o brazos
- Las piernas (trombosis venosa profunda)
- Los pulmones (embolia pulmonar)
- El cuello o el cerebro (accidente cerebrovascular)
Posibles complicaciones
Los trombos y émbolos pueden fijarse firmemente a un vaso sanguíneo y pueden bloquear parcial o completamente el flujo de sangre a dicho vaso.
Un bloqueo en el vaso sanguíneo impide que el flujo normal de sangre y oxígeno llegue a los tejidos en ese sitio, lo cual se denomina isquemia. Si la isquemia no se trata oportunamente, puede ocasionar daño tisular o necrosis en esa área.
Nombres alternativos
Trombos; Coágulo; Émbolos; Estado hipercoagulable
Referencias
Schafer AI. Thrombotic disorders: hypercoagulable states. In: Goldman L, Schafer AI, eds. Cecil Medicine. 24th ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2011:chap 179.