Colitis
Definición: Es una hinchazón (inflamación) del intestino grueso (colon).
Causas
La colitis puede tener muchas causas diferentes, como:
- Infecciones, como las causadas por un virus, un parásito e intoxicación alimentaria debido a bacterias
- Trastornos inflamatorios (colitis ulcerativa y enfermedad de Crohn)
- Falta de flujo sanguíneo (colitis isquémica)
- Radiación previa al intestino grueso
Para mayor información acerca de un tipo específico de colitis ver:
Síntomas
Los síntomas pueden abarcar:
- Dolor abdominal y distensión que es constante o intermitente.
- Heces con sangre.
- Escalofríos.
- Ganas constantes de tener deposiciones.
- Deshidratación.
- Diarrea.
- Fiebre.
Pruebas y exámenes
El médico llevará a cabo un examen físico y hará preguntas acerca de los síntomas, incluyendo:
- ¿Por cuánto tiempo ha tenido los síntomas?
- ¿Qué tan intenso es su dolor?
- ¿Con qué frecuencia se presenta?
- ¿Cuánto dura?
- ¿Con qué frecuencia tiene diarrea?
- Si usted ha estado viajando
El médico puede diagnosticar la colitis insertando una sonda flexible en el recto (sigmoidoscopia flexible o colonoscopia) y evaluando áreas específicas del colon. Las biopsias tomadas durante estos exámenes pueden mostrar cambios relacionados con la inflamación.
Otros de los estudios por medio de los cuales se puede identificar la colitis son:
- Tomografía computarizada del abdomen
- Resonancia magnética del abdomen
- Radiografía abdominal
- Enema opaco
Tratamiento
El tratamiento está dirigido a la causa de la enfermedad (infección, inflamación, falta de flujo sanguíneo u otra causa).
Ver las afecciones que aparecen arriba para obtener recomendaciones específicas.
Pronóstico
El pronóstico varía con cada enfermedad. Ver las afecciones particulares que aparecen arriba.
Posibles complicaciones
- Sangrado
- Agujero en el colon
- Megacolon tóxico
- Llaga (ulceración)
Cuándo contactar a un profesional médico
Consulte con el médico si tiene síntomas tales como:
- Dolor abdominal que no mejora
- Sangre en las heces o heces de apariencia negra
- Diarrea o vómito que no desaparece
- Abdomen distendido (hinchado)
Prevención
La prevención de la colitis depende de su causa. Ver la afección específica.