Definición: Es una afección que involucra una sensación de dificultad o incomodidad al respirar o la sensación de no estar recibiendo suficiente aire.
Ver también: primeros auxilios en casos de dificultad respiratoria
No existe una definición estándar para la dificultad respiratoria. Algunas personas pueden sentirse disneicas con sólo hacer ejercicio leve (por ejemplo, subir escaleras), aunque no padezcan una enfermedad. Otros pueden tener enfermedad pulmonar avanzada, pero nunca sentir falta de aliento.
Las sibilancias son una de las formas de dificultad respiratoria en la cual usted produce un sonido chillón al exhalar.
Ver también:
La dificultad respiratoria tiene muchas causas diferentes:
Los siguientes problemas pueden causar dificultad respiratoria:
Problemas con los pulmones:
Problemas con las vías respiratorias que llevan a los pulmones:
Problemas con el corazón:
Otros problemas:
Algunas veces, un pequeño grado de dificultad para respirar puede ser normal y no es motivo de preocupación. La congestión nasal fuerte es un ejemplo. El ejercicio extenuante, sobre todo cuando usted no se ejercita regularmente, es otro ejemplo.
Si la dificultad para respirar es nueva o está empeorando, esto puede deberse a un problema serio. Aunque muchas causas no son peligrosas y son fácilmente corregibles, llame al médico por cualquier dificultad respiratoria.
Si le han estado tratando un problema prolongado con sus pulmones o corazón, siga las instrucciones del médico para aliviar dicho problema.
Ver también:
Acuda a la sala de urgencias o llame al número local de emergencias (911 en los Estados Unidos) si:
Acuda al médico si la dificultad respiratoria comienza de manera repentina o es fuerte o si está acompañada de lo siguiente:
El médico elaborará una historia médica detallada y llevará a cabo un examen físico.
Se pueden hacer las siguientes preguntas sobre la historia clínica:
El examen físico incluirá una evaluación minuciosa de los pulmones, el corazón y las vías respiratorias altas.
Los exámenes que pueden realizarse son:
Si la dificultad respiratoria es grave, es posible que deba acudir al hospital. Usted puede recibir muchos medicamentos diferentes para tratar la causa de la dificultad respiratoria.
Si su nivel de oxígeno en la sangre es muy bajo, es posible que necesite recibir dicho gas. Sin embargo, las dosis altas de oxígeno suplementario pueden ser peligrosas para algunos pacientes. El oxígeno no siempre es necesario para la dificultad respiratoria.
Falta de aliento; Falta de respiración; Dificultad para respirar; Disnea
Schwartzstein RM, Adams L. Dyspnea. In: Mason RJ, Broaddus VC, Martin TR, et al, eds. Murray and Nadel's Textbook of Respiratory Medicine. 5th ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2010:chap 28.