Atrofia del nervio óptico
Definición: Es el daño al nervio óptico, el cual lleva imágenes de lo que vemos desde el ojo hasta el cerebro.
Causas
Hay muchas causas de atrofia óptica que no tienen relación entre sí. La causa más común es la insuficiencia en el flujo sanguíneo, denominada neuropatía óptica isquémica, la cual afecta con mayor frecuencia a los ancianos. El nervio óptico también puede resultar con daño a causa de un shock, diversas sustancias tóxicas, radiación y traumatismo.
Diversas enfermedades oculares, más comúnmente el glaucoma, también pueden causar una forma de atrofia del nervio óptico. Además, esta afección puede ser causada por enfermedades del cerebro y del sistema nervioso central, tales como:
- Tumor cerebral
- Arteritis craneal (algunas veces llamada arteritis temporal)
- Esclerosis múltiple
- Accidente cerebrovascular
Existen también varias formas hereditarias y poco comunes de atrofia del nervio óptico que afectan a niños y adultos jóvenes.
Síntomas
La atrofia del nervio óptico ocasiona que la visión se opaque y se reduzca el campo visual. La capacidad para ver detalles finos también se pierde. La reacción de la pupila a la luz disminuirá y finalmente se puede perder.
Pruebas y exámenes
La atrofia del nervio óptico se puede observar durante un examen oftalmológico completo. La evaluación incluirá exámenes de:
- Visión cromática
- Reflejo pupilar a la luz
- Tonometría
- Agudeza visual
Es posible que usted requiera un examen físico completo y exámenes específicos.
Tratamiento
El daño por la atrofia del nervio óptico es irreversible. En lo posible, se debe encontrar y tratar la enfermedad subyacente para prevenir una pérdida mayor.
En raras ocasiones, se pueden tratar afecciones que llevan a la atrofia óptica.
Expectativas (pronóstico)
La visión que se pierde a causa de la atrofia del nervio óptico no se puede recuperar, pero si la causa se puede identificar y controlar, se puede prevenir la pérdida visual mayor y la ceguera. Es muy importante proteger el otro ojo.
Posibles complicaciones
Las complicaciones están relacionadas con la enfermedad que causa la atrofia.
Cuándo contactar a un profesional médico
Los pacientes con atrofia del nervio óptico estarán en observación estricta por parte de un oftalmólogo con experiencia en neurooftalmología. Coméntele al médico de inmediato sobre cualquier cambio en la visión.
Prevención
Muchas causas de la atrofia del nervio óptico no se pueden prevenir.
Las formas de protegerse usted mismo abarcan:
- Los adultos mayores deben procurar tener un manejo cuidadoso de su presión arterial por parte del médico.
- Prevenir lesiones faciales usando las precauciones de seguridad normales. La mayoría de las lesiones a la cara están relacionadas con accidentes automovilísticos y se pueden prevenir con el uso del cinturón de seguridad.
- Programar un examen oftalmológico anual para verificar si hay glaucoma.
El metanol, el cual se encuentra en el alcohol de fabricación casera, puede causar atrofia del nervio óptico en ambos ojos. Nunca tome este tipo de alcohol ni otras formas de alcohol que no estén hechas expresamente para beber.
Nombres alternativos
Atrofia óptica; Neuropatía óptica
Referencias
Balcer LJ, Prasad S. Abnormalities of the optic nerve and retina. In: Daroff RB, Fenichel GM, Jankovic J, Mazziotta JC, eds. Bradley’s Neurology in Clinical Practice. 6th ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier;2012:chap 15.
Yanoff M, Cameron D. Diseases of the visual system. In:Goldman L, Schafer AI, eds. Cecil Medicine. 24th ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2011:chap 431.