Pruebas analíticas de anticuerpos antinucleares

Forma en que se realiza el examen

La sangre se extrae de una vena, por lo general de la parte interior del codo o del dorso de la mano. El sitio se limpia con un desinfectante (antiséptico). El médico envuelve una banda elástica alrededor de la parte superior del brazo con el fin de aplicar presión en el área y hacer que la vena se llene de sangre.

Luego, el médico introduce suavemente una aguja en la vena y recoge la sangre en un frasco hermético o en un tubo adherido a la aguja. La banda elástica se retira del brazo.

Una vez que se ha recogido la muestra de sangre, se retira la aguja y se cubre el sitio de punción para detener cualquier sangrado.

En bebés o en niños pequeños, se puede utilizar un instrumento puntiagudo llamado lanceta para punzar la piel y hacerla sangrar. La sangre se recoge en un tubo pequeño de vidrio llamado pipeta, en un portaobjetos o en una tira reactiva. Finalmente, se puede colocar un vendaje sobre el área si hay algún sangrado.

Preparación para el examen

No se necesita una preparación especial; sin embargo, ciertas drogas, incluyendo píldoras anticonceptivas, procainamida y diuréticos tiazídicos afectan la precisión del examen. No olvide comentarle al médico acerca de todos los medicamentos que toma.

Lo que se siente durante el examen

Cuando se inserta la aguja para extraer la sangre, algunas personas sienten un dolor moderado, mientras que otras sólo sienten un pinchazo o sensación de picadura. Posteriormente, puede haber algo de sensación pulsátil.

Razones por las que se realiza el examen

El médico puede ordenar este examen si usted tiene signos de una enfermedad autoinmunitaria, particularmente lupus eritematoso sistémico. También se puede realizar este examen si usted tiene síntomas inexplicables tales como artritis, erupciones cutáneas o dolor en el pecho.

Valores normales

Normalmente, no hay anticuerpos antinucleares detectables en la sangre (resultado negativo); sin embargo, algunas veces, personas sin ninguna enfermedad específica pueden tener bajos niveles de estos anticuerpos sin una razón evidente.

El AAN se informa como un "título". Los títulos bajos están en el rango de 1:40 a 1:60. Un AAN positivo es mucho más significativo si usted también tiene anticuerpos contra la forma del ADN bicatenario.

El AAN no confirma un diagnóstico de lupus eritematoso sistémico (LES). Sin embargo, la falta de AAN hace que ese diagnóstico sea mucho menos probable.

Aunque el AAN casi siempre se identifica con LES, un AAN positivo también puede ser un signo de otras enfermedades autoinmunitarias.

Los rangos de los valores normales pueden variar ligeramente entre diferentes laboratorios. Hable con el médico acerca del significado de los resultados específicos de su examen.

Los ejemplos anteriores muestran las mediciones comunes para los resultados de estas pruebas. Algunos laboratorios usan diferentes medidas o podrían evaluar diferentes muestras.

Significado de los resultados anormales

La presencia de anticuerpos antinucleares en la sangre puede deberse a:

• Enfermedad hepática crónica.
• Enfermedad vascular del colágeno.
• Lupus eritematoso inducido por medicamentos.
• Miositis (enfermedad muscular inflamatoria).
• Artritis reumatoidea.
• Síndrome de Sjogren.
• Lupus eritematoso sistémico.

El aumento en los niveles de anticuerpos antinucleares se puede observar algunas veces en personas con:

• Esclerosis sistémica (esclerodermia).
• Enfermedad de la tiroides.

Riesgos

Las venas y las arterias varían en tamaño de un paciente a otro y de un lado del cuerpo a otro, razón por la cual obtener sangre de algunas personas puede ser más difícil que de otras.

Otros riesgos asociados con la extracción de sangre son leves, pero pueden ser:

• Sangrado excesivo.
• Desmayo o sensación de mareo.
• Hematoma (acumulación de sangre debajo de la piel).
• Infección (un riesgo leve cada vez que se presenta ruptura de la piel).

Consideraciones

Los anticuerpos antinucleares (AAN) pueden ser positivos en personas con LES, sin que ellas mismas padezcan esta enfermedad.

Un AAN positivo siempre necesita una evaluación adicional, incluyendo una historia clínica cuidadosa, un examen físico y exámenes de sangre para otros anticuerpos, especialmente anticuerpos anti-ADN bicatenario.

Si el único hallazgo es un título bajo de AAN y todo lo demás es negativo, hay sólo un 5% de probabilidad de que el paciente presente lupus eritematoso sistémico en algún momento más tarde en la vida.

Nombres alternativos

AAN; Pruebas analíticas para AAN