Hepatitis autoinmunitaria
Definición: Es la inflamación del hígado que ocurre cuando las células inmunitarias confunden a las células normales del hígado por invasores dañinos y las atacan.
Causas
Esta forma de hepatitis es una enfermedad autoinmunitaria. El sistema inmunitario del cuerpo no puede establecer la diferencia entre tejido corporal sano y sustancias externas dañinas. El resultado es una respuesta inmunitaria que destruye los tejidos corporales normales.
La inflamación del hígado o hepatitis puede ocurrir junto con otras enfermedades autoinmunitarias, que incluyen:
- Enfermedad de Graves
- Enfermedad intestinal inflamatoria
- Artritis reumatoidea
- Esclerodermia
- Síndrome de Sjogren
- Lupus eritematoso sistémico
- Tiroiditis
- Diabetes tipo I
- Colitis ulcerativa
La hepatitis autoinmunitaria algunas veces se presenta en familiares de personas con enfermedades autoinmunitarias, lo cual sugiere que puede haber una causa genética.
Esta enfermedad es más común en niñas y mujeres jóvenes.
Síntomas
- Distensión abdominal
- Orina oscura
- Fatiga
- Malestar general, indisposición o molestia (malestar)
- Picazón
- Inapetencia
- Náuseas y vómitos
- Heces pálidas o de color arcilla
Otros síntomas que pueden ocurrir con esta enfermedad incluyen, entre otros, la ausencia de menstruación (amenorrea).
Pruebas y exámenes
- Anticuerpos antimicrosomales tipo 1 de hígado y riñón (anti LKM-1, por sus siglas en inglés)
- Anticuerpo antinuclear (AAN)
- Anticuerpo contra el músculo liso (AML)
- IgG en suero
- Pruebas de la función hepática
- Biopsia del hígado para buscar hepatitis crónica
Tratamiento
Se puede necesitar prednisona u otros corticosteroides para ayudar a reducir la inflamación. La azatioprina y la 6-mercaptopurina son fármacos que se utilizan para tratar otros trastornos inmunitarios y también han demostrado que ayudan a pacientes con hepatitis autoinmunitaria.
Algunas personas pueden necesitar un trasplante de hígado.
Expectativas (pronóstico)
El desenlace clínico varía. Los corticosteroides pueden retrasar el progreso de la enfermedad. Sin embargo, la hepatitis autoinmunitaria puede progresar a cirrosis, lo cual requeriría un trasplante de hígado.
Posibles complicaciones
- Cirrosis
- Efectos secundarios de esteroides y otros medicamentos
- Carcinoma hepatocelular
- Insuficiencia hepática
Cuándo contactar a un profesional médico
Consulte con el médico si nota síntomas de hepatitis autoinmunitaria.
Prevención
La hepatitis autoinmunitaria por lo regular no se puede prevenir, pero conocer los factores de riesgo puede permitir una detección y tratamiento oportunos.
Nombres alternativos
Hepatitis lupoide; Enfermedad hepática aguda y crónica
Referencias
Czaia AJ. Autoimmune hepatitis. In: Feldman M, Friedman LS, Brandt LJ, eds. Sleisenger and Fordtran's Gastrointestinal and Liver Disease. 9th ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2010:chap 88.