Estrongiloidiasis
Definición: Es una infección causada por el nemátodo Strongyloides stercoralis (S. stercoralis).
Causas
El Strongyloides stercoralis es un nemátodo bastante común en áreas cálidas y húmedas. En raras ocasiones, se puede encontrar en regiones tan septentrionales como Canadá.
Las personas contraen la infección cuando su piel entra en contacto con suelo contaminado con estos gusanos.
Este pequeño gusano es apenas visible a simple vista. Los gusanos pequeños se pueden desplazar a través de la piel de una persona hacia del torrente sanguíneo hasta los pulmones y las vías respiratorias.
Luego, suben hasta la garganta donde son ingeridos hacia el estómago. Los gusanos se desplazan luego hacia el intestino delgado, donde se fijan a la pared. Posteriormente producen huevos, los cuales eclosionan en larvas pequeñas (gusanos inmaduros) y salen del cuerpo.
A diferencia de otros gusanos, estas larvas pueden ingresar de nuevo al cuerpo a través de la piel alrededor del ano, lo cual permite que la infección prolifere. Las áreas por donde los gusanos atraviesan la piel pueden tornarse rojas y dolorosas.
Esta infección es infrecuente en los Estados Unidos. La mayor parte de los casos vistos en Norteamérica son llevados por viajeros que han estado o vivido en Sudamérica o África.
Síntomas
La mayoría de las veces no hay síntomas, pero cuando ocurren pueden ser:
- Dolor abdominal (en la parte superior del abdomen)
- Tos
- Diarrea
- Erupción cutánea
- Áreas rojizas con apariencia urticante cerca del ano
- Vómitos
- Pérdida de peso
Pruebas y exámenes
Se pueden llevar a cabo los siguientes exámenes:
- Prueba de antígenos en sangre para S. stercoralis
- Conteo sanguíneo completo con fórmula leucocitaria
- Conteo absoluto de eosinófilos en la sangre
- Aspiración duodenal para buscar S. stercoralis
- Cultivo de esputo para buscar S. stercoralis
- Examen coprológico para buscar S. stercoralis
Tratamiento
El objetivo del tratamiento es eliminar los gusanos utilizando medicamentos antiparasitarios, como ivermectina o albendazol.
En algunos casos, se tratan personas sin ningún síntoma. Esto incluye a personas que toman fármacos para inhibir el sistema inmunitario.
Expectativas (pronóstico)
Con el tratamiento apropiado, los gusanos se pueden eliminar y se espera una recuperación completa. Algunas veces, es necesario repetir el tratamiento.
Las infecciones que sean graves o afecten muchas áreas del cuerpo (infección diseminada) con frecuencia tienen un pronóstico desalentador, especialmente en personas con un sistema inmunitario debilitado.
Posibles complicaciones
- Estrongiloidiasis diseminada, especialmente en pacientes con VIH o con un sistema inmunitario debilitado.
- Neumonía eosinofílica.
- Desnutrición debido a problemas para absorber los nutrientes del tracto gastrointestinal (malabsorción).
Cuándo contactar a un profesional médico
Solicite una cita con el médico si tiene síntomas de estrongiloidiasis.
Prevención
La buena higiene personal puede reducir el riesgo de contraer estrongiloidiasis. Los servicios de salud pública y las instalaciones sanitarias brindan un buen control de la infección.
Referencias
Maguire JW. Intestinal nematodes (roundworms). In: Mandell GL, Bennett JE, Dolan R, eds. Mandell, Douglas, and Bennett's Principles and Practice of Infectious Diseases. 7th ed. Philadelphia, PA: Elsevier Churchill-Livingstone; 2009:chap 287.
Diemert DJ. Intestinal nematode infections. In: Goldman L, Schafer AI, eds. Goldman's Cecil Medicine. 24th ed. Philadelphia, PA: Elsevier Saunders; 2011: chap 365.