Hiperparatiroidismo

Las glándulas paratiroides están situadas en el cuello, cerca de la glándula tiroides o adheridas al lado posterior de la glándula tiroides. Estas glándulas producen la hormona paratiroidea, que controla los niveles de calcio, fósforo y vitamina D en la sangre y los huesos.

Cuando los niveles de calcio están demasiado bajos, el cuerpo responde produciendo más hormona paratiroidea. Esta hormona provoca que los niveles de calcio se eleven, ya que se toma más calcio del hueso y éste es reabsorbido por los intestinos y el riñón. 

Si una o más de las glándulas paratiroides aumentan de tamaño, se presenta demasiada hormona paratiroidea (una afección llamada hiperparatiroidismo primario). Casi siempre, la causa se desconoce.  

• La enfermedad es más común en personas mayores de 60 años, pero también puede ocurrir en adultos jóvenes. El hiperparatiroidismo en la niñez es muy inusual. 
• Las mujeres son más propensas a resultar afectadas que los hombres. 
• Recibir radiación en la cabeza y el cuello aumenta el riesgo. 
• En raras ocasiones, la enfermedad es causada por cáncer de la paratiroides. 

Las afecciones médicas que causan niveles bajos de calcio en la sangre o aumento de los niveles de fosfato pueden llevar a hipoparatiroidismo secundario. Las causas más comunes son:  

• Afecciones que le dificultan al cuerpo la descomposición del fosfato
• Insuficiencia renal 
• Insuficiencia de calcio en la dieta 
• Demasiado calcio perdido en la orina
• Trastornos de la vitamina D (que a menudo se ve en niños que no reciben una nutrición suficiente y en adultos mayores que no reciben suficiente luz solar)
• Problemas para absorber los nutrientes de los alimentos (lo que se conoce como malabsorción)

A menudo, el hiperparatiroidismo se diagnostica antes de que se presenten síntomas. Los síntomas son causados principalmente por daños en los órganos a raíz de niveles elevados de calcio en la sangre o por pérdida de calcio de los huesos. Los síntomas pueden abarcar:

• Sensibilidad o dolor óseo
• Depresión y tendencia al olvido
• Sentirse cansado, enfermo y débil
• Huesos de las extremidades y la columna frágiles (pueden romperse fácilmente)
• Incremento de la diuresis
• Cálculos renales
• Inapetencia y náuseas

Si usted tiene niveles de calcio levemente elevados debidos a hiperparatiroidismo primario y no tiene síntomas, puede optar por hacerse chequeos regulares o recibir tratamiento.

Si decide hacer un tratamiento, éste puede incluir:  

• Ingerir más líquidos para evitar la formación de cálculos renales
• Hacer ejercicio
• Evitar los diuréticos tipo tiazídicos
• Someterse a una cirugía para extirpar las glándulas hiperactivas (recomendado para personas menores de 50)  

Si se presentan síntomas o el nivel de calcio está muy alto, se puede requerir una cirugía para extirpar la glándula paratiroide que está produciendo el exceso de la hormona.

El tratamiento del hiperparatiroidismo secundario depende de la causa. El médico puede sugerir: 

• Una forma especial de vitamina D recetada si usted tiene niveles bajos de dicha vitamina
• Cirugía para el cáncer

Los pacientes cuyo hiperparatiroidismo es causado por insuficiencia renal se pueden tratar con: 

• Calcio y vitamina D adicionales
• Evitar el fosfato en la dieta
• El medicamento cinacalcet (Sensipar)
• Diálisis o un trasplante de riñón
• Cirugía de paratiroides si los niveles paratiroideos se vuelven incontrolablemente altos

El pronóstico depende del tipo de hiperparatiroidismo.

Los problemas a largo plazo que pueden ocurrir cuando el hiperparatiroidismo no está bien controlado son: 

• Aumento del riesgo de fracturas óseas
• Hipertensión arterial y cardiopatía
• Cálculos renales

 

Hipercalciemia relacionada con las paratiroides