Hepatomegalia
Definición: Es la inflamación del hígado más allá de su tamaño normal.
Si tanto el hígado como el bazo están agrandados, esto se denomina hepatoesplenomegalia.
Ver también: esplenomegalia
Consideraciones
El borde inferior del hígado normalmente llega justo hasta el borde inferior de las costillas sobre el lado derecho. El borde del hígado normalmente es delgado y firme y no puede sentirse con las puntas de los dedos por debajo del borde de las costillas, excepto al tomar una respiración profunda. Se puede considerar que está agrandado si el médico lo puede sentir en esta área.
Causas
El hígado está involucrado en muchas funciones corporales y muchos padecimientos lo afectan y pueden causar hepatomegalia, entre ellos:
- Consumo de alcohol
- Insuficiencia cardíaca congestiva
- Enfermedad por almacenamiento de glucógeno
- Hepatitis A
- Hepatitis B
- Hepatitis C
- Carcinoma hepatocelular
- Intolerancia hereditaria a la fructosa
- Mononucleosis infecciosa
- Leucemia
- Enfermedad de Niemann-Pick
- Cirrosis biliar primaria
- Síndrome de Reye
- Sarcoidosis
- Colangitis esclerosante
- Esteatosis (grasa en el hígado por problemas metabólicos tales como diabetes, obesidad y triglicéridos altos, también llamada esteatohepatitis no alcohólica o EHNA)
- Metástasis de tumores
Cuándo contactar a un profesional médico
El médico es quien usualmente descubre la afección. Es posible que usted no sea consciente de la inflamación del hígado o el bazo.
Lo que se puede esperar en el consultorio médico
El médico lo examinará y le hará preguntas como las siguientes:
- ¿Notó una llenura o protuberancia en el abdomen?
- ¿Qué otros síntomas tiene?
- ¿Hay algún dolor abdominal?
- ¿Se presenta la piel de color amarillo (ictericia)?
- ¿Tiene vómitos?
- ¿Se presentan las heces de un color inusual o son heces pálidas?
- ¿Ha tenido alguna fiebre?
- ¿Qué medicamentos está tomando?
- ¿Qué tanto alcohol consume?
Los exámenes para determinar la causa de la hepatomegalia varían, dependiendo de la presunta causa, pero pueden abarcar:
- Radiografía abdominal.
- Ecografía abdominal (se puede hacer para confirmar la afección si el médico piensa que el hígado se siente agrandado durante un examen físico).
- Tomografía computarizada del abdomen.
- Pruebas de la función hepática, entre ellos, exámenes de coagulación sanguínea.
- Resonancia magnética del abdomen.
Nombres alternativos
Hepatoesplenomegalia; Agrandamiento del hígado; Hígado agrandado
Referencias
Bergasa MV. Approach to the patient with liver disease. In: Goldman L, Ausiello D, eds. Cecil Medicine. 23rd ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2007:chap 149.
Pratt DS. Liver chemistry and function tests. In: Feldman M, Friedman LS, Brandt LJ, eds. Sleisenger and Fordtran's Gastrointestinal and Liver Disease. 9th ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2010:chap 73.