Citrouille (huile et graines)

Nom commun : citrouille.
Nom botanique : Cucurbita pepo, famille des cucurbitacées.
Nom anglais : pumpkin.

Partie utilisée : les graines.
Habitat et origine : plante annuelle originaire d'Amérique, la citrouille est désormais cultivée partout dans le monde.

Indications

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Posologie des graines de citrouille

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Hypertrophie bénigne de la prostate  (phase I et II) et vessie irritable

• Graines. Prendre 10 g par jour de graines séchées et écalées. Les concasser grossièrement ou bien les mastiquer.
• Extraits. Les extraits de graines de citrouille sont encore peu courants au Québec et leur normalisation n’est pas bien établie. Si bien qu’il est difficile de donner un dosage adéquat. Suivre les indications du fabricant.

Historique des graines de citrouille

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Originaire des Amériques du Nord et du Sud, la citrouille aurait été domestiquée au Mexique il y a 8 000 ans à 10 000 ans, peut-être même avant. Les Menominis, des Algonquiens, employaient les graines de citrouille comme diurétique. Les colons d'Amérique du Nord les broyaient et les mélangeaient à de l'eau, du lait ou du miel pour en faire un vermifuge. Les Cherokees s’en servaient également pour traiter l’énurésie (pipi au lit) chez les enfants.

Jusqu’en 1936, la pharmacopée des États-Unis reconnaissait l’usage des graines de citrouille contre les parasites du système digestif. En Amérique centrale, on s'en servait pour traiter les néphrites et les affections du système urinaire. Réduites en poudre et administrées sous forme de pâte, les graines de citrouille étaient aussi utilisées pour traiter la fièvre et les désordres gastro-intestinaux.

En Allemagne, des préparations à base de graines de citrouille sont employées pour traiter les troubles du système urinaire, l’énurésie et l’irritation de la vessie.

Une variété de graines sans écorce (la graine « nue ») est cultivée principalement en Autriche dans la province de Styria. Il s’agit de la Cucurbita pepo var. styriaca qui sert notamment à fabriquer une l'huile comestible. À noter que cette huile ne convient pas pour la cuisson puisque ses acides gras rancissent à la chaleur. Pour les mêmes raisons, il vaut mieux garder le contenant au réfrigérateur une fois ouvert.

Recherches sur les graines de citrouille

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 Hypertrophie bénigne de la prostate. La Commission E et l’Organisation mondiale de la santé reconnaissent l'usage médicinal des graines de citrouille pour soulager les symptômes de la vessie irritable (ou vessie hyperactive) et les troubles de la miction associés à l’hypertrophie bénigne de la prostate (HBP). Diurétiques, les graines soulagent ces troubles, sans pour autant réduire le volume de la prostate. Bien qu’on n’ait pas encore trouvé d’explication à ces effets, plusieurs substances potentiellement actives ont été identifiées dans les graines de citrouille (acides gras insaturés, zinc et phytostérols) et les hypothèses ne manquent pas.

Il existe peu d’études confirmant les effets spécifiques des graines de citrouille sur l’hypertrophie bénigne de la prostate. Des essais cliniques menés avec des préparations commerciales (Curbicin^®)¹ ou expérimentales², à base de graines de citrouille et de palmier nain, ont donné des résultats encourageants : réduction des symptômes urinaires dans un cas¹ et régression de l’hypertrophie dans l’autre². Mais, compte tenu des mélanges utilisés et des effets reconnus du palmier nain pour le traitement de l’hypertrophie de la prostate, il est impossible d’attribuer aux graines de citrouille ne serait-ce qu’une partie des effets qui leur sont attribués.

Des preuves plus convaincantes ont été apportées par des études menées avec des extraits purs de graines de citrouille. Ainsi, une étude de pharmacovigilance a montré un soulagement d’environ 40 % des symptômes de l’hypertrophie en utilisant un extrait (Prosta Fink Forte®) vendu en Allemagne.³. Plus récemment, un essai clinique a conclu que les graines de citrouille, à raison de 320 mg par jour pendant au moins 3 mois, avaient des effets comparables au palmier nain, sur la réduction des symptômes urinaires et l’amélioration de la qualité de vie des participants⁶.

Les experts de la Commission E soulignent que les graines de citrouille n’ont pas d’effet sur l’hypertrophie de la prostate - seulement sur la miction. Mais des essais récemment menés sur des rats indiquent toutefois que l’huile tirée des graines pourrait inhiber l’hypertrophie de la prostate^4,5.

Précautions

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Attention

• En raison de leur teneur en gras insaturés et polyinsaturés, les graines de citrouille décortiquées sont sujettes au rancissement. Mieux vaut les acheter dans un endroit où le roulement des stocks est rapide et les conserver au réfrigérateur.
• Pour bénéficier de toutes les propriétés des graines de citrouille, il est préférable de les consommer crues ou séchées, plutôt que rôties.

Contre-indications

• Aucune connue.

Effets indésirables

• Aucun connu.

Interactions

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Avec des plantes ou des suppléments

• Aucune connue.

Avec des médicaments

• Aucune connue.