Grande camomille

Noms communs : Grande camomille, partenelle, chrysanthème matricaire.
Nom botanique : Tanacetum parthenium ou Chrysanthemum parthenium, famille des composées ou astéracées.
Nom anglais : Feverfew.

Partie utilisée : Feuilles fraîches ou parties aériennes séchées.
Habitat et origine : Native des Balkans, aujourd'hui naturalisée sous les climats tempérés d'Europe et d'Amérique du Nord, la grande camomille est aussi présente en Amérique du Sud. C’est un arbrisseau vivace de courte durée, peu exigeant et qui se porte à merveille dans un bon sol de jardin.

Indications

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Posologie de la grande camomille

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Prévention de la migraine

• Feuilles fraîches. Mâcher de 2 à 3 feuilles par jour. Notez que, surtout lorsqu'elles sont fraîches, les feuilles de la grande camomille ont un goût camphré et amer.
• Feuilles séchées (entières ou en capsules). Mâcher de 125 mg à 250 mg de feuilles séchées ou prendre l'équivalent sous forme de capsules de poudre de feuilles séchées.
• Comprimés ou capsules de feuilles lyophilisées (normalisées à 0,2 % de parthénolide). Prendre de 125 mg à 250 mg par jour.

Historique de la grande camomille

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Contrairement à ce que pourrait laisser croire son nom anglais, la grande camomille n'est pas une plante qui prévient ou réduit la fièvre (fébrifuge). Le nom Feverfew serait plutôt une déformation de featherfoil, une allusion à la forme de la feuille qui rappelle celle d'une plume. Traditionnellement, on l'utilisait surtout contre les maux de tête, l'aménorrhée (l'absence de menstruations) et les douleurs rhumatismales. Les autres usages traditionnels répertoriés comprennent l’arthrite, l’asthme, les douleurs menstruelles, les maux d’estomac, les maux de dents et les piqûres d’insectes.

Son usage est tombé en désuétude, mais l'histoire veut que l'intérêt scientifique pour la grande camomille ait resurgi vers la fin des années 1970. La femme d’un haut responsable des services de santé de la commission nationale anglaise du charbon souffrait de fortes migraines récurrentes. Après que la dame eut essayé les feuilles de grande camomille, employées avec succès par un mineur, ses migraines cessèrent presque complètement. Le D^r Stewart Johnson de la London Migraine Clinic amorça par la suite une série d'essais cliniques qui contribuèrent à établir la réputation de la plante.

Recherches sur la grande camomille

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 Prévention de la migraine. Une synthèse systématique publiée en 2004 a porté sur 5 essais (343 sujets en tout)¹. Les auteurs estiment que, dans son ensemble, la preuve n’est pas convaincante. En effet, les essais concluants sont de faible qualité méthodologique selon eux et, au cours des deux essais présentant la meilleure méthodologie, la grande camomille n’a pas fait mieux qu’un placebo pour prévenir la migraine. Selon une étude globalement non concluante, il est tout de même possible que la grande camomille soit efficace chez les personnes dont les migraines sont fréquentes². Certains cliniciens considèrent que la grande camomille mérite d’être essayée, notamment lorsque les médicaments classiques ne peuvent être utilisés³.

Une étude de bonne qualité publiée en 2005 a donné des résultats positifs. Les 170 participants ont pris durant 16 semaines soit un placebo, soit un extrait de grande camomille (MIG-99®), à raison de 6,25 mg, 3 fois par jour. Dans le groupe traité, les crises de migraine ont été moins nombreuses que dans le groupe placebo⁴.

D’autres produits contenant de la grande camomille ont été utilisés avec succès au cours de deux essais : l’un contenait, en plus de la grande camomille, du gingembre⁵ et l’autre du saule blanc⁶. Mais le fait que ces essais ne comportaient pas de groupe placebo, ainsi que le faible nombre de participants limite la portée de leurs résultats. Une étude avec placebo portant sur un autre produit combiné (grande camomille, riboflavine et magnésium) n’a pas été concluante⁷.

 L'ESCOP et l’Organisation mondiale de la Santé reconnaissent l'efficacité des feuilles de grande camomille pour la prévention de la migraine.

Divers. Bien que la grande camomille ait été traditionnellement utilisée pour les douleurs rhumatismales, la seule étude clinique ayant testé son efficacité pour soulager l’arthrite rhumatoïde n’a pas été concluante⁹.

Précautions

Attention

• La camomille allemande (Matricaria recutita, M. chamomilla), qui est une plante totalement différente de la grande camomille, n'a pas du tout les mêmes propriétés que cette dernière et n'est, par conséquent, pas utile pour prévenir la migraine. Elle ne peut en aucun cas se substituer à la grande camomille.

Contre-indications

• Allergies. Les personnes allergiques aux plantes de la famille des composées ou astéracées (la marguerite, l'échinacée, le pissenlit, etc.) devraient éviter la grande camomille.
• Grossesse. La plante étant traditionnellement réputée pour son efficacité à déclencher les menstruations, on conseille aux femmes enceintes de l'éviter.

Effets indésirables

• Très rarement, de légers troubles digestifs.
• Chez certaines personnes, le fait de mâcher les feuilles peut causer de petits ulcères buccaux, généralement après plusieurs mois d'usage continu. En général, on peut contourner ce problème en prenant des capsules ou des comprimés au lieu de mastiquer les feuilles.

Interactions

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Avec des plantes ou des suppléments

• Selon des données in vitro, la grande camomille a des effets antiplaquettaires. Théoriquement, ceux-ci pourraient s'ajouter à ceux d'autres plantes ou suppléments à l'action anticoagulante ou antiplaquettaire.

Avec des médicaments

• Selon des données in vitro, la grande camomille a des effets antiplaquettaires. Ceux-ci pourraient théoriquement s'ajouter à ceux des médicaments de synthèse à l'action anticoagulante ou antiplaquettaire.
• Selon des essais in vitro, la grande camomille a des effets anti-inflammatoires. Ceux-ci pourraient théoriquement s’ajouter à ceux de médicaments ayant un effet similaire.